Je t'ai choisi au moment de la création. (Ephésiens 1:11-12)

La 27e Coupe d'Afrique des nations (CAN) se déroulera du 10 au 31 janvier 2010 en Angola. Seize équipes s'y affronteront. L'Egypte, double tenante du titre, aura à cœur de conserver son trophée, elle qui vient de voir s'échapper la qualification à la Coupe du monde. Tous les pays africains qualifiés pour le Mondial — à l'exception de l'Afrique du Sud — seront présents : le Cameroun, le Nigeria, l'Algérie, le Ghana et la Côte d'Ivoire pourront ainsi mesurer leurs forces à cinq mois de la Coupe du monde.
Le tirage au sort a eu lieu vendredi 20 novembre à Luanda, la capitale de l'Angola. Dans le groupe A, les organisateurs angolais auront fort à faire face à l'Algérie et au Mali notamment. Les deux premières places du groupe B ne devraient pas échapper à la Côte d'Ivoire et au Ghana, dont la confrontation sera le choc du premier tour. L'Egypte et le Nigeria semblent être les terreurs du Groupe C tandis que le Gabon de Giresse tentera de créer la surprise dans un groupe D où le Cameroun et la Tunisie partent favoris.

Groupe A (Luanda) : Angola, Mali, Malawi, Algérie
Groupe B (Cabinda) : Côte d'Ivoire, Burkina Faso, Ghana, Togo
Groupe C (Bengela) : Egypte, Nigeria, Mozambique, Bénin
Groupe D (Lobango) : Cameroun, Gabon, Zambie, Tunisie

Les deux premiers de chaque groupe sont qualifiés pour les quarts de finale.
Laurent BOSSO

Les Eperviers du Togo ont obtenu leur billet pour la phase finale de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) qui aura lieu en janvier en Angola en épinglant les Panthères du Gabon par 1- 0. C'était à l'issue de la sixième et dernière journée des éliminatoires CAN- Mondial 2010 disputée le samedi 14 novembre sur le stade de Kégué à Lomé. Au même moment dans cette poule A, les Lions Indomptables du Cameroun en déplacement à Fez dominaient les Lions de l'Atlas par 2 buts à 0 et se qualifient pour le mondial.

Les deux entament la partie sans round d'observation. Sheyi Adebayor et ses coéquipiers se créent les plus nettes occasions aux 3e, 5e et 14e mn, mais Dossevi Thomas peu inspiré, rate l'ouverture du score. Malgré cette légère domination des Togolais, les Gabonais par moment parvenaient à inquiéter la défense adverse surtout dans les quinze dernières minutes de la première partie. Ils obtiennent un coup franc à la 29eme mn, exécuté par Mbanan Goye Bruno Zita que le portier togolais Tchagouni Baba par une détente magistrale maîtrise. Dès cet instant, les Gabonais deviennent plus percutants à l'instar de Moulongui Eric, Kessany Zategwa Ubrich mais aucun but ne sera inscrit à la fin des 45 premières minutes. A la reprise, les Gabonais mettent la pression sur les Togolais mais échouent sur le rideau défensif composé, entre autres, de Eninful Kacla, Akakpo Serges irréprochables.

L'entrée en jeu de Ayité Floyd Ama donne de tonus à l'attaque togolaise. A la 70e, le capitaine des Eperviers Shéyi Adébayor sert Ayité Floyd dans les 25 mètres, celui- ci déclenche une frappe qui surprend le portier Gabonais Ovono Egang Didier. Piqués au vif, les Gabonais multiplient les velléités offensives. C'est ainsi qu'aux 83e et 88e Aubameyang Pierre et Issiemou Thierry buttent sur le portier togolais Tchagouni Baba, irréprochable durant la partie. Cet avantage des Togolais est maintenu jusqu'au coup de sifflet final de l'arbitre Mauricien Seechurn Rajindraparsad.

L'entraîneur des Eperviers du Togo, Hubert Velud s'est dit satisfait de la qualité du jeu de ses poulains. Il entend travailler davantage certains compartiments pour que le Togo fasse une bonne prestation à la CAN.

Pour sa part, le capitaine Shéyi Adébayor a salué la mobilisation du public et appelé les dirigeants du football à faciliter leurs préparations. Le staff technique gabonais a refusé de se confier à la presse. Le premier de cette poule, le Cameroun qui totalise 13 points se qualifie pour le mondial tandis que les trois premiers (Cameroun, Gabon et Togo) iront en Angola pour la CAN 2010. Le classement dans les cinq poules se présente comme suit : Poule A : 1er – Cameroun ; 2e Gabon ; 3e Togo, 4e Maroc Poule B : 1er Nigeria, 2e Tunisie, 3e Mozambique 4e Kenya Poule C : A l'issue de la 6e journée, l'Egypte a dominé l'Algérie par 2 buts à 0.

Mais l'égalité persiste entre les deux pays et la FIFA a instauré un match d'appui qui est prévu le mercredi 18 novembre au Soudan pour déterminer le leader du groupe. La Zambie est 3e et le Rwanda 4e. Poule D : 1er Ghana ; 2e Mali, 3e Bénin, 4e Soudan Poule E : 1er Côte d'Ivoire, 2e Burkina Faso, 3e Malawi, 4e guinée.

Le chef de l'Etat, Faure Gnassingbé a apporté son soutien aux Eperviers au cours d'un entretien qu'il a eu le jeudi 12 novembre à Lomé, avec une délégation de l'équipe nationale conduite par le ministre des Sports et des Loisirs, Christophe Tchao en présence du président de la FTF, Rock Gnassingbé. Le ministre Tchao a indiqué qu ils ont rencontré le président de la République dans le cadre du match de la dernière journée des qualifications CAN/ Mondial 2010 du samedi 14 novembre contre le Gabon.

Selon lui, le chef de l'Etat a prodigué des conseils aux joueurs et leur a apporté son soutien ainsi que celui du gouvernement afin de les encourager à la victoire. « On a saisi l'occasion pour passer en revue l'ensemble des dispositions à prendre afin que cette victoire soit effective pour assurer notre participation à la prochaine CAN en Angola », a ajouté le ministre des Sports. Le porte-parole des Eperviers, Dossevi Thomas, a dit qu'ils ont rassuré le chef de l'Etat de leur qualification et échangé avec lui de quelques problèmes pour le bon déroulement du match de samedi.

« Il est très important que le public togolais vienne en masse au stade pour nous soutenir. Il faut qu'il ait confiance en nous, nous allons tout faire pour battre les Gabonais », a précisé le milieu offensif des Eperviers.

Le gardien de but des Éperviers du Togo, Kossi Agassa, dénonce une duplicité du staff technique togolais lorsque ce dernier prétend l'avoir convoqué pour le match Togo-Gabon du 14 novembre prochain, rapporte Hans Masro sur le site de l'AJST,. Il y explique que depuis la rencontre Togo-Maroc (1-1) du 6 septembre 2009, aucun dirigeant de la FTF n'a pris langue avec lui. Pourtant, Hubert Vélud aurait prétendu lui avoir parlé et se serait heurté à son refus de reprendre sa place dans les buts togolais. Adebayor se serait alors chargé de convaincre le gardien de but de FC Istres. En vain, apparemment.

Kossi Agassa trouve très profondément irrespectueux le comportement des dirigeants de la FTF et du staff technique à son égard. Il proteste : « Je n'ai pas compris les motifs de ma mise à l'écart. Et sans aucune clarification, j'apprends que je suis convoqué pour ce match. Suis-je devenu subitement bon pour garder les buts ? ». Rappelons que le gardien de but titulaire des Éperviers avait été écarté de la sélection pour le match capital Cameroun-Togo (3-0) du 10 octobre dernier pour des « raisons philosophiques », selon l'expression douteuse du sélectionneur adjoint, Tchanilé Banna.